忙碌冬季(三) 滚出霉菌沼泽……
玻璃大棚这种东西, 其实搞起来并不难——钢架往地里一栽,平板玻璃嵌上去,四边用树脂一抹防止漏风就齐活了。
当然, 在光明大陆的人看来, 这简直就是浩大工程,奢华无比!玻璃, 那可是炼金玻璃啊!圣城的神术水晶, 那是只有教堂和贵族的城堡才用得起的,他们长云领的炼金玻璃虽然不像那个有那么多颜色,可是那也是像顶级水晶一样澄澈的好东西啊!而且,而且那么大块的玻璃, 得值多少钱呢?要知道一面巴掌大的手镜, 价格就是几十金币起呢。
到现在也只有玻璃作坊里的几个主事人知道真正的玻璃配方,其余的工人虽然知道送进作坊的原料都不值钱——比如被认为是废矿石的石英砂, 从前堆在那里都没有人要——但原料不值钱, 炼金术值钱呀,这个炼金玻璃, 可是冯特伯爵这位大骑士搞出来的呢!大骑士的神术,你说值多少钱?
因为能够预料到这种情况,所以陆希没有把玻璃大棚搞到外面去,否则这事儿恐怕会一直轰动到王都, 到时候再把玻璃制品卖那么贵, 好像就有点说不过去了……
于是玻璃大棚建在玫瑰城堡后面,并且像实验室一样圈出了地方不许人随便接近,但即使是这样,约翰头一次看见这座大棚,也不禁倒抽了一口凉气——这么多, 这么大片的玻璃,就为了用来种菜!
“种菜可不是小事。”陆希领着人进入大棚,“民以食为天,吃可是最重要的。”
冯特伯爵对她没出息的言论侧目而视,但没说什么,倒是对玻璃大棚内部明显温暖的环境更感兴趣:“为什么会这么暖和?”大棚里也埋有加温的陶管,但冯特伯爵自然能够感觉到,现在加温设备并未工作,大棚仅仅是靠这些不透风的玻璃外壳就达到了——冯特伯爵瞥了一眼悬挂在大棚一角的温度计——7摄氏度。
长云领的冬季,按照这个摄氏度来计算,最冷的时候能够达到零下二十多度。当然,青石城的情况要好一些,而且现在已经是白天,但7度这个明显比室外要提高十几度的温度,还是让冯特伯爵有些吃惊——这比一般的保温神术阵都要有效了,而且还不必使用魔晶!
说到魔晶,冯特伯爵就不由得要皱皱眉头。今年冬季已经过了一半,他们杀死的魔兽比往年都多,可是得到的魔晶质量却不怎么样,如果还是像往年一样主要靠毛皮和魔晶的话,长云领今年的收入会跌掉不少。
譬如说在狮鹫脑中,他们得到了一块青色的苹果大小的风系魔晶,在玄武脑中则得到了蓝色的足有婴儿头颅那么大小的水系魔晶,但是其中都布满了黑色花纹,就像那些变异地行龙一样。
这些花纹损害了魔晶的品质,如果要出售的话,要么按照有杂质的价格出售,要么就是将整块魔晶分割,磨去黑色花纹,按照小块魔晶的价格出售。这两种方法,都会令价格狂跌,根本与他们杀死这样庞大的变异魔兽所付出的代价不符。
当然,这个代价指的是用从前的方式——要对付这样的变异魔兽,一位大骑士都未必够,还得磨上好几天才行。如果是这样才得到有杂质的魔晶,那简直就是赔本赚吆喝。
咳,冯特伯爵发现自己不知不觉地用上了女儿常用的一句话——这话真是太不贵族了,完全是小商人的嘴脸,而且又长又拗口,但不知怎么的,这话特别的有画面感,所以他想到收益与代价不符的时候,居然第一个就想到了这句话。
冯特伯爵不动声色地咳嗽一声,把这句话从脑海里抛开,问道:“你是要种那个——甜菜?”顾名思议,甜菜就是甜味的菜。既然甜,就应该有糖;有糖,就意味着有钱。
但问题在于,不是说那个甜菜既不怎么甜,还有股子不太好的味道吗?
“那都是杂质,去掉就行了。”陆希摆摆手,“别担心,甜菜榨出来的糖,一定比绿云领的糖还受欢迎。”
绿云领的糖都是带着果味的,口感丰富,很受欢迎。但也正因为它自带口味,导致它的使用范围反而受到了限制。想想看,如果你做菜的时候要来点甜味,偏偏这种菜与那种水果味儿犯冲,怎么办呢?有人不爱吃那种水果味,又怎么办呢?
所以不如白糖是纯粹的甜,想加哪里,就加哪里。
这么大的市场摆在眼前,还不赶紧玻璃大棚走起吗?先种一茬甜菜再说!
鉴于甜菜的价值,负责这座大棚的都是奴隶,管事的则是胡安娜——她把手头原先负责的棉花田交给了另一个人,自己一头就扎到玻璃大棚来了。
也不是小题大做,甜菜这东西虽然很适合在北边种植,但种植起来却也并不简单。它需要肥沃的土地,既不能旱也不能涝,当然更不能有虫害。尤其是糖分积累时期,需要充足的光照和较大的昼夜温差,还得有适宜的水份——水少了甜菜不长,水多了光长叶不长根,还耗费根茎里的糖分,降低根茎品质。
因为是深根作物,所以在大棚建起来之前就要深松浅翻,至少松到35厘米左右,还要上实下喧,好让甜菜的根茎充分生长。
因为甜菜不适宜跟其它作物连作,所以陆希选了一块从没种植过的地。这块地肥力虽然还好,可是一块生地侍候起来麻烦着呢,也就是交给胡安娜,她还比较放心。
胡安娜也不含糊,而且因为大棚里比外头暖和,她差点就把铺盖都搬来要睡在这里,还是被陆希逼着放弃了的——再怎么暖和也不是正经休息的地方,何况晚上甜菜们也要呼吸,排出的都是二氧化碳,万一睡出缺氧来怎么办?
现在大棚里已经施上了底肥,经过晒种的甜菜种子也种了下去。甜菜在播种之后需要镇压,让种子与土壤密切接触,还有利于土壤中的水分上升。
陆希理论知识怪丰富,但一些具体细节,因为她从没种过,所以也不清楚。比如说这镇压具体要压多实;种子应该种多深;甜菜应该合理密植,多密算密植呢?
这全都得胡安娜自己琢磨了。也幸好第一批的甜菜种子并没有多少,也就种个两亩,她有更多的精力分区试种,来比较一下哪种方式最合适。
总之,胡安娜是信心满满的。她现在已经是自由民了,返聘为试验大棚组长,不但有固定薪水,如果甜菜丰收,还会视丰收情况给予奖励。跟着她干活的奴隶们都羡慕极了,个个下定决心好好干,争取明年丰收节,自己也能成为自由民,种上自己的田地!
出了玻璃大棚,约翰沉默了一会儿,才忽然发问道:“小姐,您是要把所有的奴隶都放成自由民吗?”
“差不多吧。”陆希是这样打算的,但有些年老的奴隶确实没有一技之长,其工作贡献达不到放成自由民的标准,这也是没办法的事。不过只要他们肯认真干活,城堡也不差他们一碗饭吃。
“可是——”约翰欲言又止,最后还是说道,“他们都是伯爵大人花钱买来的奴隶啊。”奴隶,就是冯特伯爵的个人财产,将来也会是陆希的个人财产,把自己的财产放出去,这到底是图什么呢?
而且,约翰还有一个念头没有说出口:冯特伯爵买来的奴隶,陆希却放了出去,这,这是不是有点慷他人之慨呢?
当然,约翰也不是很能理清自己的想法,反正他就是觉得不太对劲——去年陆希把胡安娜几人放为自由民,还可以说是为奴隶们立了个榜样,让他们努力干活。但他后来听陆希的意思,是准备分批把所有的奴隶都放成自由民,这……怎么想都觉得不对劲啊。
“但是放出去之后,他们能创造更多的价值。”陆希早就想过怎么回答这个问题了,“以前我不就说过吗?与其独吞蛋糕,不如分享更大的蛋糕,这样反而能得到更多。”
跟封建领主说人权是没有意义的,但封建制比奴隶制更能提高生产力则是实打实的。与其费尽力气说服约翰人人平等,还不如摆出利益问题更简单——毕竟并不是所有人都能背叛自己的阶级,约翰作为冯特伯爵的心腹骑士,也是有土地有奴隶的。
“这不一样。”约翰无法反驳,却又本能地感觉不对,最后也只能说了这么一句。
“有什么不一样呢?”陆希拍拍他的肩膀,“明年长云领的税收会再增长,而且还减少了每年救济的支出,你去问问伯顿管家,城堡的金库情况怎么样。”
约翰张了张嘴,不知道说什么好了。他怎么会不知道伯顿管家对金库的满意呢?单是卖往王都的那些芳香浴盐就让金币滚滚而来,而那些盐和玻璃容器的成本之低,简直让人吃惊!
但是,这是两回事啊!
“好了。”陆希不让约翰再说话,“最近我得去药厂呆几天,顾不上这边,大棚就交给你帮忙了。甜菜是头一次种,你多费费心,种好了,明年社交季咱们又有好东西推出去。”
约翰能说什么呢?只能点点头。
等两边人分道扬镳了,陆希才叹了口气:“果然,不是所有人都能接受的。”
海因里希浑不在意:“他不接受又能怎么样,你是他的领主。”
其实并不是啊……陆希心想,她这个领主最多也就当十年——说起来,十年之后她如果回去了,之前她建立起来的这些制度还能维持下去吗?被放成自由民的那些奴隶们,该不会再被重新抓回来做奴隶吧?
“难道你还打算留在这里不走吗?”光球顾不上海因里希在旁边,大惊失色地跳出来,引起海因里希警惕地转头——他晋级之后感觉更加敏锐,虽然看不到光球,但目光却准确地落在了光球所在的位置:“什么东西?”
“没什么。”陆希没有回答光球的问题,而是借着整理头发的动作把它按回去了,“咱们去制药厂吧。”
所谓去制药厂,就是去无尽深渊——苏赛恩找到了伪火果和追踪魔虫的废弃虫巢,他们得去看看。
一段时间没来,蘑菇房又扩大了一倍,说真的,看得陆希都有点眼馋,想在长云领也搞蘑菇种植了。只可惜目前只能种种普通蘑菇,最珍贵的就是猴头菇——假如能种出松露菌来,那这个价值可就大了。
不过苏赛恩看起来却不是很精神的样子,甚至有点憔悴,惹得海因里希皱起眉头:“这是怎么了?”
“来了很多人。”苏赛恩叹了口气,“事情比较多……”
海因里希直接戳穿了他:“是有人生事吧?不服你这个领主?”
“领主——”苏赛恩苦笑了一下,“我哪儿是领主啊……”
“你怎么不是?”海因里希眉毛一扬,“霉菌沼泽是你的地盘,既然要建立领地,你当然是领主!”没有苏赛恩,又哪儿来的霉菌沼泽边上的村子呢?
陆希问:“是有人不服吗?”苏赛恩的村子确实起始规模太小了,外来人一多,反而是他们占了上风。尤其是,他本来收养的就是老弱病残,而现在逃难来的人里不乏有战斗力的,自然是不好降服。
苏赛恩自己虽然是高级魔鬼,但长处不在战斗力上,更何况他的独角兽血脉,还是在魔族之中被排斥的那种……
“前几天来了几个——”苏赛恩终于说道,“里头有兄弟两个是比蒙血脉,一个高级,一个中级。”俩人对付一个,他打不过。
“比蒙血脉?”海因里希冷笑,“就算是黄金比蒙又怎么样?走,带我去看看。”
霉菌沼泽的村子也跟他们的蘑菇房一样,又扩大了不少,但是看起来乱七八糟,丝毫没有规划的样子。
嗯,也不是说就完全没有规划,其实一部分还是有规划的,但另一部分就完全是随意乱搭,跟违章建筑似的,看着格外扎眼。
“那就是那对比蒙兄弟带来的人。”苏赛恩指着挤在一起的那些房子,“村子里也有人投靠了他们,然后他们就看上了村里的房子,只不过现在还没动手抢——”但那也是迟早的事了。
村子刚刚开始建设的时候,苏赛恩是有规划图的,建起来的房子也是砖房,里面还砌了炕——魔族比人类更能对抗外界的恶劣条件,但能生活得舒服一点,谁又会嫌弃呢?
后来逃难的人涌入,住的是“集体宿舍”大通铺,条件当然比不上单人房了——虽然单人房也是排建,但毕竟私人空间更大,住着也更舒服。
苏赛恩是许诺过,大家共同劳动,把领地建起来之后,按照贡献分房。在他想来,到时候领地建好了,房子还能没有吗?无奈不论哪个群体,总有那想不劳而获的。
比如说那对比蒙兄弟,他们在逃难路上就仗着自己的能力收拢了一批青壮魔族,沿路欺压其他魔族,而在霉菌沼泽呆下来之后,也就安份了几天,就开始想着役使别人了。
霉菌沼泽现在已经有了六百多名魔族,但基本都是低级魔族,比蒙兄弟两个一个高级一个中级,在这里确实可以横着走了。
此刻,很多人都在劳动的时候,那俩却带着几十个魔族,大白天的就瘫在村子中间晒太阳,远远看见苏赛恩,其中一个还露出了挑衅的笑容:“哟,这是谁来了?”
“滚出去!”海因里希一步跨到了苏赛恩前面,“滚出霉菌沼泽的领地!”
“哎哟——”两个魔鬼一起跳了起来——这两兄弟长得很像,头顶不是角,而是一种角质突起,自两侧头顶一直延伸到太阳穴的位置,而身后的尾巴则粗且扁平,同样遍布角质突起,跟鳄鱼的尾巴十分相似。
这倒是一眼就能看出血脉来。其中高级的那个头顶的突起更为明显,也更长一些,眼睛斜起来的时候几乎能跟突起连接起来:“你又是个什么东西?苏赛恩找来的帮手?”
他话还没说完,已经被海因里希一拳揍在了下巴上,整个人都往后跌了出去:“再说一遍,马上滚出霉菌沼泽,这里是我们的领地!”
比蒙是出名的皮糙肉厚,这哥哥挨了一拳,但立刻回过了神来,冷笑一声:“你的领地?现在是我们的了!”
话音未落,兄弟两个同时扑了上来。