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231 暗流涌动(七) 这圣城里又有多少是真……

作者: 朱砂

231 暗流涌动(七) 这圣城里又有多少是真……

    柯恩花了一夜时间, 整理出了一份资料。这份资料里除了关于那些血细胞的图样,还有一份精准的人体骨骼与内脏的剖面图。

    这是用神术投印在羊皮纸上的,当图样放大的时候,看起来真是栩栩如生。教皇都对着这张图仔细看了一会儿, 然后有几分感叹地说:“原来人的骨头是这样的……”

    “冕下——”柯恩把骨骼图放进来也是有原因的, “据我所知, 有不少人因为断骨之后没有正常愈合而被认为是神弃者, 但那其实是因为在治疗的时候没有正确对骨而造成的,我们在神学院推行新的知识,也该对神弃者重新下一个定义了。”

    教皇抚摸羊皮纸的手停住了,他没有接柯恩这个话题,而是翻到了下一页。不过这一页上的内容与治疗无关, 反而让他的眉头皱得更深了:“这是什么?”

    “是粮食。叫做马铃薯。”柯恩对于自己写下的东西自然是最清楚的,甚至不必看就知道那一页上是什么内容, “这是长云领种植的一种作物,产量比小麦、燕麦和豆子都要高得多。”甚至比一年收获两次的水稻还要高。

    “长云领已经种了好几年, 每株作物都能结出五六个拳头大小的薯块, 两个薯块烤熟之后就能让一个成年人吃饱,等于一株作物就可以供应一个成年人——”

    柯恩充满激情的话被教皇轻轻打断了:“可是这种东西, 是生长在地下的?”

    “……是的。但是这马铃薯产量真的极高, 味道也很是不错。”他没说谎,对一个苦行者来说,烤土豆也极能入口,比起干硬的黑面包和咸鱼来已经不错了。更何况伯爵小姐还发掘出了一些新的吃法, 比如油炸土豆条、香脆的薯片、绵软的土豆泥等等,洒上一些盐就不错。听说如今还出了一种新的海鲜粉,想来若是用上海鲜粉, 味道必定更好了。

    但教皇却摇了摇头:“这是未被光明神祝福过的食物,不能吃。”

    “冕下!”柯恩忍不住微微提高了声音,“我吃过这东西,是可以吃的!”

    “柯恩红衣主教!”教皇的声音也微微提高了。他身上的乳白光晕霎时明亮起来,一种无形的威严扩散开来,让人如对神明,提不起半点违逆的心思,“你怎么能这么做。”

    柯恩的头被无形的威压压得有些沉了下去,甚至他身上也已经本能地浮起了乳白色光泽试图对抗,但他仍旧坚持着想把自己的话说完:“您也说了,不想让圣城的百姓饥饿,甚至要试种新的作物,那为什么不能种马铃薯呢?这东西甚至不需要您耗费那么多力量去祈福啊!”

    教皇身上的力量收了回去,微微地叹了口气。他翻了一下柯恩后面的羊皮纸,随即捡出前面的画图,然后双手一合,将后面的几张记载着马铃薯种植技术,还有简单堆肥法的羊皮纸在掌心一搓,羊皮纸便连同着附着于纸面上的神恩之力,一起化为了点点白光消散于空中。

    “有些事情,是不能做的。”教皇收回力量,仿佛又老了一点似的,叹息着说,“修改《教义》,可以只在神学院内进行,这是神赐给某个人的知识,是为了增长我们的力量。但——如果我们说没有接受过光明神祝福的食物也可以吃,那么从前我们所坚持的那些,就都会被推翻。”

    柯恩沉默了。

    这种道理他不懂吗?他懂的。甚至当初他匆匆离开长云领,也是害怕自己的信仰因为一点点改变而崩塌——再宏大的神术阵,也可能因为一只食灵虫的蛀蚀而慢慢被掏空,直到轰然倒塌。

    但是,圣城的农夫,种出的小麦也只不过有六百磅的收成,那么别的地方的农夫又能收获多少呢?

    从前他到处苦行,但只能为那些穷苦的平民或贫民治病,却解不了他们的饥饿。那时候他觉得是贵族们占据了太多的财富和粮食,如果他们肯少收一点税,农夫们自然就能吃饱肚子了。

    但是,想让贵族们不收税,那是根本不可能的。不说别的,教会自己除了十一税之外,还收信徒的供奉——当然,供奉是自愿的,求的是死后能够升上光明之山,跟强制的苛捐杂税有本质的不同,但柯恩不是刚刚入教的年轻人,他的足迹几乎走遍半个光明大陆,有什么事情是他看不出来的?教会所收的供奉,跟贵族的税一样,都增加了平民的负担。

    所以,教会有多少理由,能让贵族们减少税收呢?更不用说,神学院里收的学生,大都是出身贵族,也就是说,教会的神官、骑士,大半都是贵族出身——用贵族来维持运转的教会,还能抑制贵族吗?

    所以,柯恩才明知道马铃薯是不被承认的食物,仍旧把它写在了羊皮纸上。有高产的作物,为什么不用呢?不单是马铃薯,长云领还有从海岛上挖回来的那个什么红薯呢,那位伯爵小姐可是说过,收成可不比马铃薯差。

    现在长云领会是什么样子了?想必平民要比其他地方过得更好吧?哪怕是一样的税,可是田里的收成更多,他们自己留下的也就更多啊。

    而且,长云领还开办工坊,招收工人。那些普通人也能去工坊做工,领工钱。这样的日子,又怎么能不好过呢?

    可是在圣城,教皇都不允许种植马铃薯,就因为这种作物如果推广开去,就将推翻教会从前的宣传,从而动摇教会的威信。

    柯恩心里说不上是什么滋味,他还想争辩一句,但教皇已经继续说道:“上个月出海的船队遇到了变异魔兽,你知道吗?”

    这个柯恩还真的不太清楚。他这一路上都在给各个教堂教授知识,可是遭遇了不少冷眼。要不是他的名气大,现在又晋升了红衣主教,说不定就有人把他当异端给逮起来了,自然也就没有什么人跟他交换消息。

    “出海的船队,遇上了一对巨型变异章鱼。”教皇按了按眉心,脸上的皱纹似乎更清晰了一些,“船上的防御神术阵对于这对变异章鱼竟然毫无用处,被它们一连掀翻了艘船,船上的人员伤亡惨重……”

    在远海之中魔兽无数,船被掀翻,即使船员没有被困在船舱之中,坠海后也会遭到魔兽攻击,能被其它船只救上来的寥寥无几,而且多是自己有能力抵抗魔兽的,那些级别较低的甚至是普通人的船员,落水就等于死亡。

    教会的船队纵横外海,从未有过这样的损失,柯恩也不由得动容:“变异章鱼?”还是一对!

    “是。”教皇叹息着说,“目前船队还在内查,有几位圣徒不相信神术阵对魔兽会失效,正在盘查是否有人破坏了船上的神术阵……”

    柯恩可不会怀疑,他一下就想到了长云领的变异地行龙:“长云领——”

    教皇点了点头:“长云领在月前就已经向几处教堂都送了消息,说是出现了一种变异的魔兽,能够对神术免疫。但是……”但是那几位圣徒不相信。

    “船队上的人都亲眼见到的事,怎么可能是造假呢?”柯恩只觉得可笑。

    教皇却摇了摇头:“当时几艘船是分散开的……”

    教会的船队从未出过问题,所以渐渐的,警惕性也在下降。甚至因为出海的收获是各船算各自的,这些年来船队之内竟然还分成了几个小团体。此次出事的时候,另外几艘船竟然都不在周围,而是各自盯着自己的目标,这才导致救援不及时,损失如此惨重。

    所以,变异魔兽的事情,就只有这艘船上的幸存者为证。甚至如果不是长云领那边送出了相似的消息,这些幸存者的话还会被当作推卸责任——毕竟损失艘大船,这个责任可是极大的!

    教会的这种大船,都是以珍贵的魔植红雨松制造。红雨松的花粉是浅红色,有迷幻作用,因为在开花时节经常下雨,花粉将雨水都染成了红色而得名。

    这种魔植的木材不是最坚硬的,但能极好地承载铭刻于其上的神术阵。并且因为具有迷幻作用,在海中可以掩去人类的气息,让魔兽误认为是漂流的无生命之物,是一种极好的保护,所以是造海船的首选。

    当然,红雨松跟所有魔植一样都不是什么烂大街的货色,数量有限加上获取不易,使其身价居高不下。而且造这种出海的大船,只有生长时间在五十年以上的红雨松主干才可以——单是这些木材,就是一笔惊人的数字,更不用还有铭刻神术阵所使用的水银、朱砂、魔晶等等等等……

    所以每艘船都等于一座移动的金山,现在一下子损失了座金山,这个责任谁负得起?反正这艘船的船长是负不起的。

    但柯恩对于船只的损失并没有太多感触,一来他并不知道这些船的具体造价,二来对他来说,船再怎么也是死物,如果在这次事故之中损失的只是船,那还是件很值得庆幸的事呢。可是问题在于——变异魔兽已经出现,有些圣徒想的却是借此机会排除异己?

    是的,就是排除异己!远海航行的利润之大众人皆知,所以连圣徒都抵不住诱惑,要争夺这份利益了。

    柯恩忽然觉得一阵心灰意冷:“这都是什么时候了……”如果变异的魔兽数量增加,谁都无法出海了,就算把船队的控制权争到手又能怎么样呢?

    “是啊,变异魔兽的消息传出去,已经会引起恐慌,如果这个时候教会再推翻之前的宣传……”教皇苦笑了一下。难道他不想要高产的作物吗?可是如果信仰动摇,教会的根基都会随之动摇,就算有高产作物还有什么用呢?

    柯恩的嘴唇动了动,最终没有说话。是啊,教皇要考虑的,终究是以教会为重。

    “这样——”看柯恩不再说话,教皇便和缓地说,“你先去神学院授课,过一段时间就接手负责神学院吧。”

    原本负责神学院的是一位圣徒,柯恩倘若以红衣主教的身份成为神学院的院长,那要算是越级提拔了。

    然而柯恩却摇了摇头:“我愿意去授课,但——院长的事,还请冕下另委他人吧。我仍旧是一个苦行者,以后也一样。”

    昨天他连夜整理资料的兴奋,此刻已经完全消失了。圣城跟他当初离开的时候没什么变化——不,或许争权夺利还更明显了一些,因为教皇老了。

    “前几天我在城外遇到了几位农夫……”柯恩勉强打起精神,讲述了一下他与农夫的谈话,“有些人把进入圣城的资格当成了谋利的手段,我想,圣城不应该这样,恳请冕下——”

    “我知道了。”教皇很温和地点了点头,但显然,对于柯恩拒绝了神学院院长这件事,他是有所不满的,“之后你要去哪里呢?”

    苦行者是没有目的地的,之前柯恩出行也从来没有人问过他要去何处,但现在教皇却问了。于是柯恩想了想,回答说:“也许会去长云领,打听一下变异魔兽的详细情况。”

    他向教皇行礼之后,退出了礼拜堂。这时候那扇小门又打开了,于格像个影子一般出现,面带忧虑之色:“冕下,柯恩大人拒绝了您的任命?他是什么意思呢?该不会是已经有哪位圣徒……”

    教皇摇头打断了他的话:“柯恩不会的。他是把身心都投入了治疗神术,是真的为光明大陆上的民众忧虑。”虽然柯恩的拒绝确实有点伤他的面子,但柯恩的人品如何他是知道的,如果想要争名夺利,那他早就可以利用他攒下的苦行者的名声,无须等到今日。

    “但这样一来,神学院那边——”于格仍旧忧虑地说,“加菲尔圣徒他——”

    “没有那么严重。”教皇笑了笑,“本来的计划里也没有柯恩。”只是他一时兴起,想要借助柯恩的名气取代加菲尔,把神学院握得再牢一些。

    但没有柯恩也不要紧。神学院里多数是贵族子弟,在他们尚未进入教会之前,作用并不大。

    于格观察着他的表情,小心地说:“其实我有一个想法——加菲尔圣徒想要利用贵族的能力,那我们也可以。为什么我们不支持一位贵族呢?”

    “支持一位贵族?”教皇略有些诧异,“支持贵族做什么?”贵族不过有一块领地,而且很多贵族本身的能力也就那么回事,有些糟糕的甚至连神恩都没有觉醒,有什么用呢?

    于格轻声说:“贵族或许没有什么用,但国王就未必了。”

    “国王?”教皇微微皱眉。光明大陆上各个大小王国的资料都在他脑子里,目前算是一个比较和平的时期,各国王室基本都有直系的继承人,在这种情况下,没有哪个非王室的贵族能够登上王位的。

    “辉光之国的国王,说是信仰我主,其实并不虔诚。”于格轻声说,“长云领当初驱逐教会,国王也是睁一只眼闭一只眼。近来,王室中的那位海格勋爵皈依我主,国王也十分不满……”

    “你是说扶持那位海格勋爵?”

    “当然不是。”于格虽然低着头,但教皇的反应却早在他的预料之中,“海格又怎么是真心信仰我主,无非是为了自保罢了。如果扶持这样一个人,等他登上王位,只怕还不如现在的国王。”

    他微微抬头,瞄了一下教皇的脸色,抛出了一个名字:“怀特伯爵。他一向对领地内的教堂供奉周全,是个虔诚的教徒。”

    “怀特并没有王室血脉。”教皇摇了摇头,“如果扶持他上位,等同篡位,贵族们不会答应。”

    想成为国王的肯定有不少人,但如果没有王室血脉也能成为国王,那么没有贵族血脉能不能成为贵族呢?这么一来,贵族们自己的世袭爵位都岌岌可危了。

    血统是贵族的基础,这一点是不容动摇的。辉光之国尚有王子在,怎么能容许一个没有王室血脉的怀特伯爵上位?

    “那位小王子的身体——”于格抬手指了指自己的头,“如果让这样一位继承人得到王位,辉光之国将变成什么样子?到时候自然有人为了把持政权而兴风作浪,整个王国都将不得安宁。相比之下,公主殿下显然是更好的选择,如果她跟怀特家族的继承人结婚,那么她的后代就将具有正当继承权。”

    当然,公主殿下对于政事同样一窍不通,所以身为王夫的小怀特就可以插手了。

    “你很了解那位怀特伯爵?”教皇注视着于格。

    “是的。”于格并不否认,“要扶持的人,自然是要知道底细才行。假如扶持了一个不虔诚的人,那怎么可以呢……”

    至于说怀特伯爵究竟是不是真虔诚——呵,一个能跟魔族做交换的人,怎么能称得上虔诚呢?不过话又说回来,就算在这圣城里,在这宏伟的光辉大教堂之中,又有多少人是真的虔诚呢?

    即使是教皇,他难道就真的遵从了第一任教皇留下的《教义》,真的把仁爱之心无差别地给了整个光明大陆的民众吗?假如是真的,那么柯恩的提议就不会被驳回,而柯恩也不会拒绝进入神学院了。

    于格抬起头。在他面前,窄小的礼拜堂有些昏暗,但镶嵌着彩色的神术玻璃的花窗却绚烂美丽,就如同教义中所宣扬的光明之山。

    但可惜啊,教会根本没有资格登上什么光明之山,他们的先辈欠下的血债,终究是要偿还的。他或许无法再让夏国复国,但他却可以拉着整个教会坠下无尽深渊……
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