233 新的一年(二) 无论她来自哪里,都一……
这一年对于陆希来说, 确实是有一个很不错的开头。
虽然海因里希对于白浪湾的“破骑士”竟然也因为她的指导而晋升有点小意见,但陆希早就看破了这魔鬼的本性——这家伙就是爱刷存在感而已,随便他唧唧歪歪一顿就好了。
而且这指导也不是白指导, 首席骑士回到白浪湾之后, 白浪湾就直接送了一份新契约过来, 把海鲜汁和海鲜粉的分成又提高了,而且还保证坚决执行《手册》里的规定, 以及——会把便宜咸鱼的生意继续做大。
“那个女人比你精明多了。”海因里希在旁边看信,凉凉地说。
这些小咸鱼的生意是为了挣钱吗?当然不是。正如首席骑士疑惑的那样, 这门生意实在挣不了几个钱, 都是些小贩在穿街走巷地做平民的生意,稍微有点身份的商人都不想沾手的。
不过, 白浪湾已经决定实施新政策,给肯做咸鱼生意的小贩们更大的优惠——每贩卖一定量的咸鱼,就可以批给一小批海鲜粉。这个的利润可比咸鱼——尤其是那些鱼肉碎末大得多了, 想来愿意做咸鱼生意的小贩们一定会更多。
说真的, 连陆希都没想到,翠茜·奎因肯花这么大的力气去推广这门利润微薄的生意,对她的想法“执行”得如此彻底。
“她是很能干。”虽然奎因子爵有两个儿子, 但翠茜却是他最倚重的孩子, 这不是没有原因的。
“不过我也没想到,她真肯这么下力气……”
其实有些事情的好处是稍微一想就能看得到的, 比如说面对中产阶层的海鲜粉——这东西虽然卖不出精盐的价格, 但却打击了海风郡的市场。贵族们确实舍得花钱,但贵族阶层总共就那么多人,又能消耗多少盐呢?总不能顿顿用盐做主食吧?
盐的最大市场,其实是人数为贵族数十倍的中产阶级——人数最为庞大的穷人暂时不算, 因为他们很多人一年也吃不了几回盐。
中产阶级有点儿财产,但还负担不起太过奢侈的东西。所以他们吃最上等的精盐有些肉疼,但又不想吃下等的苦盐——没办法,海风郡的产品就是这么艹蛋,简单粗暴只分两个档次:用神术精心提取的美味好盐,和随便煮煮海水弄出来的苦盐。前者归贵族,后者是贵族买给奴隶吃的,毕竟奴隶不配吃好的,但如果长期不吃盐又会生病干不动活……
在这种情况下,海鲜粉横空出世,简直是可着中产阶级们打造的。价格比精盐便宜,但吃起来味道却非常好!是的,甚至比精盐都好,只不过没有精盐那么纯的咸味,所以用量要稍微大一点。
但这点消耗和价格比起来就根本不算什么了,因此一时间,凡是海鲜粉能供应得到的地方,精盐的销量可算是直线下降。哦,当然海鲜汁也让贵族的厨房里不需要那么多盐了,因为海鲜汁里同样已经加好了盐——这样有利于延长保质期嘛。
所以现在海风郡为什么给精盐提价呢?就是因为他们的盐实实在在地销量下跌了,并且下跌数量不是可以忽略不计的那种。
但是那些不值钱的小咸鱼,却是真的没有太多利润。对白浪湾来说,也就是提供了一批工作岗位而已。甚至在某些人看来还有些浪费,因为腌鱼用的也是好盐,而这些盐随便搭上长云领的玫瑰精油或者别的什么精油,都能以百倍的利润卖出去。
卖咸鱼,在白浪湾来说,其实已经近于“做慈善”了。而对光明大陆的贵族来说,即使是再善心的贵族老爷,也顶多对自己领地内的奴隶和平民“发发善心”,绝不会管其他领地人的死活——那些人又不给他交税,管了有什么用呢?
所以当初在定这桩咸鱼生意的时候,陆希也是让利了的,为的就是让白浪湾愿意干这活儿。这种举动,在贵族当中简直可以说是完全不合常理,当时奎因子爵家那位管家就用一种看奇葩的目光隐晦地看了她两眼,大概觉得她这善心已经能烧出舍利子了吧……
在这种情况之下,翠茜·奎因会这样表态,实在是——很出陆希意料之外。她固然知道翠茜很精明,一定能看到海鲜粉不定高价的好处,但是咸鱼……
“嗤——”海因里希不屑一顾,用手指点着信上最末那几句话,“人家这都写得多明白了,愿意遵从你的命令——你以为她在遵从谁?”
对光明大陆的贵族来说,小贵族自然要敬让大贵族,但说到遵从,贵族们只遵从两个人:一个是他们的领主,比如有些大领地里的男爵是本地领主分封的,那他就要效忠分封自己的这个人;另一个,就只有国王了。
“你想太多了……”陆希干笑了一下,“只不过是做个咸鱼生意而已,共同打击一下海风郡……”当然,也打击一下从海风郡的盐里分好处的教会。
“呵呵——”海因里希十分熟练地回了陆希一句,甚至还十分过分地用手在空中比划了一下,顿时空气里浮现出一个维妙维肖的表情包,除了颜色不是黄的而是半透明的银灰色……
陆希无言地抬手戳了戳那个表情包。这玩艺儿的手感居然像果冻一样,戳一下还颤颤微微地变了形,导致那个笑脸歪掉了:“你这脑洞也够大的。”
“那你自己怎么想的?”海因里希很犀利地说,“我不知道你究竟想要什么?但是不管要什么,能登上那个位置,才对你最有利!”
陆希干咳一声,转移了话题:“冬季过去了,春耕的事准备得怎么样了?”她想要什么?以前当然是只想要十万信仰值,但现在么……信仰值说不定是没用的,那她现在做的这些,究竟有没有用呢?
这问题陆希自己想不明白,也不敢深想万一这只是个骗局会怎么样。所以她只能逃避——这虽然可耻,但至少在稳定情绪上还是有点用处的。
春耕的事儿自然有下头人准备——胡安娜成为自由民之后,目前已经总领青石城的春耕事宜了。这个女奴隶在整个冬天里积极参加扫盲,现在已经能磕磕绊绊地自己写告示了!
虽然这告示里总还有会拼错的字,需要由劳拉帮她检查,但她已经能用常用字,表达清楚一件事了,真是可喜可贺。
不仅如此,因为有她这个榜样,奴隶当中很有些人也积极主动地学习,尤其是年轻人,着实让陆希有点惊喜。
总之胡安娜现在已经是一个挺能干的管事了,再加上有老约翰等人帮忙,春耕的工作是有条不紊。
而且今年新农具基本已经推广到整个长云领,红薯、马铃薯和棉花都重点选取了几个土质合适的村子集中种植,甚至连去年成功越冬的木薯,胡安娜都雄心勃勃地要展开种植——虽然她还不太知道这东西究竟有啥用。
至于被分配到种植新作物的村子,也都是干劲十足,因为有了合适的农具,新作物又不怎么挑地,都打算多开几亩新地呢。
现在唯一的问题,就是畜力不足。
光明大陆上最普遍的畜力还是马,陆希倒是很想养几头牛,但没处买去,暂时也只能用人力顶上了。
所以农夫们要春耕,猎人们的责任则是要在春天弄几头小兽来,什么小野猪仔啦小野牛仔啦,试试驯养起来。
要是搁在以前,这事儿一定没人觉得靠谱,毕竟驯养野兽什么的,一直都是教会才能做的。但是现在不同了,他们养的那些雪雀不就很成功吗?这一个冬天过去,个个都胖墩墩的,跟成年雪雀差不多大,区别只在于羽毛还没有那么华丽罢了。
养雪雀的奴隶们开始害怕,但发现未成年的雪雀性情并没有那么暴躁,魔力也不充沛,只消穿好了特制加厚的防护服就不会受伤之后,胆子也大了起来,竟已经盼着今年夏季猎人们再多弄些雪雀蛋来,明年好多养一些呢。
毕竟这些雪雀养得越多越肥,他们拿到手的奖金就越多,而且除了养虫子有些让人心理不适之外,这活儿比种地可要轻松多了呢。
提到雪雀,海因里希的表情就有点一言难尽。无它,实在是那一屋子一屋子养出来的黄粉虫和蚯蚓太那个了,饶是他在无尽深渊的沼泽里见识过各种软的硬的虫子,仍旧觉得心里有点发毛,坚决不想靠近那些养殖屋。
但养出来的虫子确实有用,雪雀们吃得胖嘟嘟的,比野外的雪雀长得还快些,甚至比喂鱼喂肉都不差。
“那当然了。黄粉虫那是高蛋白高脂肪,人都能吃。”陆希看海因里希扭曲的表情,不禁嗤了一声,“我以前在黑莓镇的时候吃的红水蝎,还不是被人当成虫子。无尽深渊里吃的虫形魔兽,难道就不是大号的虫子了?”
海因里希无言以对。确实,无尽沼泽虫形魔兽多,不少低等魔族都以之果腹,什么烤蜘蛛腿儿啦、风干沼泽蠕虫啦、脆烧双角甲虫翅根啦,只要能吃的谁还嫌弃呢?他也就是因为血脉等级高,从小实力就强,没尝过那种苦日子罢了。
想想无尽深渊缺少阳光难以种植的现实,海因里希不得不向“黑暗势力”低头:“这个虫子,也能吃吗?”虫形魔兽毕竟是魔兽,总觉得跟这种虫子不是一类呢。
“真能吃。”陆希很认真地解释,“其实不少昆虫都能吃。”真应该把海因里希送去种花家让他尝尝烤蜘蛛烤蚂蚱、炸蝎子炸蚕蛹、炸蜂蛹知了猴竹虫豆虫,再给他来碗土笋冻。
海因里希被她说得脸都绿了,但还是很勉强地说:“要不然,让厨娘弄一点来吃吃试试吧……”如果真的能吃,相信霉菌沼泽那些魔族不会有意见的。
自从上次干掉黑水军和一群幽灵之后,逃难来的魔族们中有几个被幽灵吓破了胆,逃去了别的领地,但更多的魔族却留了下来——这里有两位大魔鬼做领主,还有什么地方比这里更安全的?
于是霉菌沼泽的领地开始飞速扩建,后面逃过来的魔族基本都被先过来的魔族科普了一番那场大战,于是也死心塌地留了下来。没办法,红炎领地被攻破之后,黑水军对原住民实在不友好,烧杀抢掠那是家常便饭,留下活口也只是为了抓去挖矿。
要只是干活,魔族们也能忍受。魔族天生皮糙肉厚比较“抗造”,挖个石头也不算啥。可那矿是在火山里,越靠近火山口的宝石越多,也就越危险,不定什么时候一爪子挖下去,喷出来的就是岩浆,把这一条坑道里跑得慢的魔族都埋掉!
所以,只能逃了。而逃到霉菌沼泽这个地方,发现只要干一些不危险的活就有饭吃,还有领主保护,不让黑水军抓他们,那还不赶紧的留下来?虽说这个领地吧……看起来实在是简陋了一点,但领主是确实有本事的啊。
于是现在霉菌沼泽的村子已经扩大了一倍,蘑菇屋几乎翻了三番,但食物还是不够。主要是之前一场爆炸把小麦粉和橡子面都给炸没了,只靠芋头哪里供应得上?而且长云领现在,也还没有足够的粮食可以支持住整个霉菌沼泽。
这样的话,如果虫子能吃,那也不错。至少饲养这些虫子,不比去捕捉虫形魔兽容易多了吗?
“其实黄粉虫真的算是好食品。”陆希也挺头疼霉菌沼泽迅速增长的人口,一个长云领自己的领民也才能吃饱饭呢,至少这一两年不可能大量接济霉菌沼泽,两者间的贸易关系也还没确定起来——霉菌沼泽还在盖房子养蘑菇呢,生产流水线都没建起来。
当然,如果再给陆希两年的时间,供应一个霉菌沼泽也没什么问题,可现在这不是一切都还没上正轨么,只能另辟蹊径了。
正好这些雪雀的生长速度比预计的快,再过一个月,等它们那些丰厚的过冬绒毛将脱未脱之时,就可以宰杀了。到时候这些饲养出来的大量黄粉虫,正好可以供应给霉菌沼泽。
这倒也不是虐待或者歧视魔族什么的。陆希尽量向海因里希解释了一下:“黄粉虫的脂肪含量将近百分之三十,蛋白质含量百分之六十,还有多种常量元素和微量元素,身体所必需的氨基酸也有很多种,实际上只要克服心理障碍,这真的是好东西!一斤黄粉虫的营养能顶二十五斤麦麸呢。”
脂肪、蛋白质都是海因里希已经了解的——各种肉食就是这些东西。至于氨基酸是个啥东西他还有点陌生,但知道是身体需要的就行。他也不觉得陆希是搬出一些陌生词汇来糊弄他,别的不说,雪雀就是吃这些虫子就吃得肥肥的,可见这东西是有营养的。
不过陆希愿意这么认真地向他解释,倒让他心里舒服很多,哼哼唧唧地说道:“我又没说你是糊弄我,解释这么多做什么……”
陆希如今已经看透了他,只当他在唱赞歌,点头说:“你没意见,我就叫人做点出来先尝尝。”
黄粉虫吃法很多,但既然现在是要代替粮食来充饥,那油炸之后碾碎跟粮食一起做成饼,味道既好,也能充饥,吃起来还方便,还能减轻心理不适呢。
两人在养殖场逛了一大圈,又顺便去看了看那些越冬的柞蚕。
去年收的秋茧保留了一部分做种,剩下的就拿来缫丝织绸了。
在手工纺织的时候,织绸跟织布的织机区别还不太大,唯是被挑出来织绸的女奴隶看着这淡黄色的细细丝线,以为是什么特别高级的魔蛛丝之类,简直都不敢下手。
当然最后绸子还是织出来了,而且颜色淡黄,稍微一漂白就呈现美丽的象牙色,且还有种珠宝般的光泽,看起来就很高档的样子,即使是见过许多高级衣料的伯爵夫人,一见这柞蚕丝绸也十分惊喜。
于是成品就给伯爵夫人做衣服去了,想必在今年的社交季上,带货女王又能掀起一波热潮。
“再加上巧克力,今年又稳了。”陆希搓搓手,感觉金币又滚滚而来了。来得好!她正有很多要用钱的地方呢!
“巧克力?”海因里希听不懂这个词儿,因为在光明大陆通用语里毫无意义。
“等可可豆来了你就知道了。”陆希想到牛奶巧克力、巧克力蛋糕什么的,自己也觉得十分期待。玻璃大棚里的甜菜在约翰的力量催生下已经种了两茬出来,攒了一些白糖,只等可可豆一到,就可以动工了。
海因里希盯着她看了一会儿,低声说:“夏国一定是个很美好的地方……”
其实他心里想的不是夏国。虽然夏国早已成为迷失之地,但从莉莉丝父辈保存下来的那些资料里也能看得出来,夏国或许比辉光之国或圣城好,但陆希的知识,却并不是全自夏国传承而来。
尤其是她的思想——海因里希敢断定,夏国的王室绝不会是这样!
所以她并非来自夏国,那么又是来自哪里呢?但不管来自哪里,那一定都是个美好的地方……