第七百一十二章 遇匪
次日天不亮,吕纬率领二十名官员准备出现,二十名官员都是新老搭配,六名年纪大一点的官员几乎都三十余岁,有五六年经验,都是县丞或者县尉,他们将出任知县,而十四名都是年轻的进士,他们出任县尉和主薄,然后还有州衙官员。
虽然夏州条件艰苦,但这二十名官员也是幸运者,他们出任一届五年县官后,就能回来高升一级。
和他们一起去夏州的,还三千名骑兵护卫和三万头骆驼,这些骆驼北上,当然是为了运输粮食物资南下,还有大量的粮食物资存放在灵州,它们至少需要半年的时间,才能全部运送完成。
陈庆亲自把一行官员送出城,城门处陈庆叮嘱吕纬和众人道:“夏州搞好的关键,就是要得到羌人的支持,我和羌人签署了详细的协议,你们好好研究一下,什么叫做官府羌,什么叫做自治羌,协议中有明确的规定,但你们除了严格遵守协议外,还要尊重羌人,要公正处理,城内的羌人很多,一样是川陕子民,他们如果和汉人发生冲突,记住,不要偏向谁,公正处置,既要避免羌人恃骄,也要避免汉人凌弱。”
吕纬和众手下一起抱拳道:“宣抚使的教诲,卑职铭记于心!”
众人出发了,陈庆一直目送他们远去.
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陈庆从西夏返回后,便一直在处理灭夏之战的后事,除此之外,陈庆最关心的便是荆襄之事了,尤其荆湖南路,他的很多士兵都是岳州和江陵府人,他在剿灭杨幺的过程中,和荆湖南路的百姓相处融洽,甚至他离开岳州和江陵府时,百姓们都依依不舍相送。
现在荆湖百姓有难,他岂能袖手旁观?而且荆湖南路如果不尽快平息匪患,一旦这些匪患成了气候,就会成为第二个杨幺,会严重影响巴蜀和江南的商贸往来。
所以陈庆完全同意赵巧云的方桉,他还觉得赵巧云的方桉稍微保守一些,他又在回来后的第二天,又命令杨元清率五千斥候骑兵走商州道火速南下,由杨元清负责统领荆南水陆剿匪。
走商州道是一条近路,四天后,大军抵达了襄阳,杨元清派人给岳飞送去了陈庆的亲笔信,希望能借道过境。
岳飞接到陈庆的信,着实有些为难,按照朝廷规定,川陕军跨境借口,必须要有朝廷批准后才能实施,但陈庆并没有得到朝廷批准,就直接要借道了,
虽然陈庆可以这样霸气,不把朝廷放在眼里,但岳飞却办不到,他如果让陈庆军队过境,必然会被朝廷追责。
就在他左右为难之时,也是巧,从临安过来的朝廷特使折彦质正好途径襄阳,住在驿馆过夜。
“哦?陈庆一支五千人的军队要过境去荆湖南路?”
折彦质很惊讶,“他们去荆湖南路做什么?”
岳飞把陈庆的信递给折彦质,“折公看看就知道了。”
折彦质接过信看了看笑道:“陈庆对岳都统很尊重嘛!用词都带敬语,他对朝廷可没有这么客气过。”
岳飞略有些尴尬的解释道:“其实我和他没有什么瓜葛,也没有什么交情,只是泛泛见过几面。”
折彦质笑了笑道:“不用解释,岳都统是抗金将领,他自然尊重,韩都统也是一样。”
岳飞叹口气道:“虽然我想帮他一把,让他们军队过境,可朝廷法度在这里,我怎么交代?”
折彦质想了想道:“这样吧!让杨将军重新写一份过境文书,上面的兵力不要写五千人,写四千八百人,这样由我来做保,可以让他们过境剿匪。”
“为什么写四千八百人就可以了?”岳飞疑惑问道。
折彦质笑了笑道:“这里面是有缘故的,我是朝廷特使,可以代表朝廷,但代表不了天子,一般军队过境,只要不进临安五百里内,那么五千人以下由朝廷批准,五千人以上必须由天子批准。”
岳飞点点头,“难怪折公要他少报两百人。”
“当然,咱们也不能弄虚作假,让他少报两百人,他也必须减两百人,要以真实的四千八百人过境。”
岳飞抱拳道:“卑职明白了!”
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岳飞要求杨元清重新提交过境文书,减为四千八百人,杨元清也配合照办,减少了两百骑兵,正好让他们护卫折彦质前往京兆。
杨元清过了襄阳,一路南下,两天后抵达了江陵府。
这天晚上大军抵达龙山,距离江陵还三十里,士兵们都比较疲惫了,杨元清命令全军就地休息。
五千骑兵都是斥候,野外生存能力很强,士兵们烧火做汤,喂马休息,百名斥候向四周散去,这一带盗贼很多,他们不敢大意。
杨元清刚刚喝了几口汤泡馍,只见一名斥候带着两名老者匆匆赶来,老者一看见杨元清,立刻‘扑通!’跪下,磕头哀求道:“将军救命啊!”
杨元清吓了一跳,连忙道:“发生了什么事,好好说!”
“启禀将军,我们是方城镇的百姓,就在半个时辰前,一支土匪包围我们小镇,要洗劫全镇,强抢女子,我们两个逃出来,去江陵城报信求救。”
“土匪有多少人?”
“有四五百人,匪首叫做刘贵,在龙山落草,是个穷凶极恶的大盗,不知洗掠了多少村庄。”
龙山就是他们面前这座大山,方圆数十里,峰峦众多,确实是个落草藏身之处。
杨元清又问道:“方城镇在哪里?“
“就在西北十里外。”
“哼!俗话说,兔子不吃窝边草,可他们居然连窝边草都吃?”
“将军不知,荆湖乱成一团,到处是乱匪,哪里还管是不是窝边草。”
杨元清站起身令道:“传令全军集结!”
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方城镇是一座中镇,约两百户人家,此时,镇子西面的一座土地庙前,数百名匪众手执火把,将四周照如白昼,空地中间,数百名百姓跪在地上苦苦哀求,还有十几名少女被他们拖出来,蹲在一旁掩面而泣。
一名身高近七尺的大汉正站在磨盘恶狠狠教训百姓,此人便是悍匪头子刘贵,原本是刘光世帐下的一名副指挥使。
刘光世的左右王勐和丽琼被张俊说反后,刘光世知道大势已去,便率两万军向张俊投降,但他驻守在各州县的军队就成了群龙无首,各自解散自谋生路,当张俊撤军走后,这些自谋生路的军队便开始打家劫舍,渐渐形成数十支盗贼,在荆湖南路横行肆虐。
地方官府的求救信如雪片般的飞向朝廷,却被秦桧统统扣住,只是轻描澹写告诉天子,荆湖南路盗贼横行,饥民遍地,只需要免税三年,休养生息便可,不需要再派军剿匪。
地方官府没有办法,以江陵知府张舜为首的官员联名向陈庆救援,这才有郑平紧急写信给京兆,要求出兵支援荆湖南湖。
郑平的六千军队还没有到来,但杨元清的骑兵却先到了。
刘贵就是数十支乱匪中的其中一支,他站在磨盘上恶狠狠大喊道:“大爷可以不杀你们,不想死就听着,我们弟兄要吃饭,也要娶老婆,你们家中的钱财和粮食都老老实实交出来,有年轻女子交出来,就可以免钱粮,如果被我发现,你们藏米藏钱藏女人,那对不起,老子就把你们人头砍下来,心肝下酒吃!”
话音刚落,一支狼牙箭嗖的射来,强劲无比,正中刘贵咽喉,刘贵闷叫一声,仰面栽倒。
四周马蹄声大作,无数骑兵杀来,有骑兵大喊:“我们是西军骑兵,所有百姓都趴下,趴下可以活命!”
吓得所有百姓都趴在地上,箭失如雨,从四面八方射来,乱匪哭喊着逃命,却被箭失纷纷射倒。