第一百四十九章:快,保护闯王
其实闯王此刻还不知道,刘宗敏早就派人回来给他报信啦!
只不过由于突然出现的大雾,导致报信的小校迷了路,他误入另外一条远路直往阎李镇奔去,所以才没有同李自成、罗汝才等人相遇上。
此时,朱仙镇内外的战事也已经完全停止,显得格外寂静,再无一丝轰隆的炮声,也不闻一声嘶吼与喊杀之音。
其实,在朱仙镇上只是左良玉与虎大威二人率领的官军前锋,他们仗着人数上的极大优势,确实是想要一举活捉生擒“一只虎”李过,所以才会指挥部下拼死围打。
可是后来发现贼军竟有大股援兵杀到,且又多是其精锐骑兵,官军登时便一下子从优势变为劣势。
虽然此刻官军的后队也已陆续赶了上来,但却天时不利,突然间竟腾起了大雾,因不晓得贼军究竟有多少,官军不敢恋战,他们趁着大雾初起便即退回了朱仙镇内。
而贼军也因害怕中了官军的埋伏,未曾发起追击,只是冲进北门内把被围在西北角的弟兄救回,可官军却被他们这种猛烈的打法惊吓,慌乱中竟然放弃了防守,直接撤出了朱仙镇外。
刘宗敏并未意外夺取了朱仙镇,不过他一时间不清楚官军的底细,也并未组织人马追击,只是一面加强镇墙防守,一面派出游骑在朱仙镇周围游动,等待着大雾散去以后,再派出探查官军底细。
…………
李自成和罗汝才率领亲兵亲军奔到朱仙镇北门前的时候,天色已然大亮,虽然大雾还没有散去,雾气仍然很重,但三四丈外已可依稀辨出人的面孔和战马颜色,十几丈外的镇门、镇墙轮廓也都在雾中逐渐显露出来。
朱仙镇不止是在河南省境内,即使是在整个大明帝国,都已是远近闻名的一个商业集贸大镇。
自宋朝定都开封以来,大力兴修水利,以便于各地物产、尤其是南方的粮米运送进京,朱仙镇也是自这个时候开始,逐渐由一个驿站演化为村落,再发展成一个市集大镇。
而朱仙镇首次见诸史料记载,则是在南宋初年时,位列南宋“中兴四将”之首的抗金英雄岳飞事迹,当年的“朱仙镇大捷”可是极大地提振了南宋的军心民气。
而在经历了宋、元、明三朝数百年的发展之后,尤其是在元朝末年“贾鲁治河”成功后,朱仙镇才迎来了真正的崛起,逐渐发展成为“四大名镇”之一。
贾鲁,字友恒,河东高平人,是元朝著名的河防大臣和水利学家,他少年时就十分聪敏好学,胸怀大志,历任东平路儒学教授、户部主事、中书省检校官、行都水监等职。
元朝末年时,黄河先后多次在开封决口,至正十一年,元顺帝派贾鲁为工部尚书兼任总治河防使,专职治理黄河诸般事宜。
贾鲁首先将黄河逼入故道,又引密县水,经郑州、中牟,折南至开封朱仙镇,而后汇入古运河,直达商水县再汇入淮河,他此举既为当地消除了水患,又复兴了运河漕运,而他所疏通的这条河道便被命名为“贾鲁河”。
贾鲁河开通之后,朱仙镇作为贾鲁河航运的终点站,也因此而成为开封城唯一的外港,是开封不可或缺的重要组成部分。
当时从南方各地往开封,或是由开封往南方各地,有东西两条路可走,东路就由睢州、商丘继续向东南,过淮河到长江北岸,然后或往南京,或往扬州,路再分开;而西路则是经过朱仙镇,由许昌、叶县、南阳再到襄阳,然后或经武昌去湖南和两广,或到荆州沿长江入四川。
同样,云南和贵州两地的士绅、举子、商人如果要去北方的话,也是取道襄阳、南阳、朱仙镇,然后再经由开封过黄河而北上进京,至于豫南各府州县的人们去省城、京城,或往山东的话,朱仙镇也是他们的必由之路。
所以朱仙镇自古以来就以商贸繁荣而闻名,并不是单单因为岳飞进击金兀术时,曾在此地取得“朱仙镇大捷”而出名,当然岳飞在此地驻军和取得大捷的事迹,更增添了朱仙镇历史上的光辉,使得有爱国思想的人在谈论起它的时候,就会引发慷慨吊古的无限激情。
闯王李自成和罗汝才进入朱仙镇后,一路行来,只见闯曹联军的战士们正在休息,他们有的正在做饭,有的则在喂马。
那些战马的鞍辔也都没有解下,只是将战马的肚带略微松开一些,好让它们能够歇息,吃些豆子草料,喝些水以缓解疲劳和饥饿。
战士们也与之相同,为了防备有可能的官军反扑,大家都没有解去身上的甲胄,但因为大雾天气闷热,又刚刚经过连夜急行军和激烈的作战,都已然十分疲倦,许多战士躺在街角就呼呼睡去。
当然,朱仙镇的土墙上还有不少人在警戒,街巷上也有一队队战士强挺着困意,往来巡逻,而镇外也有一队队游骑,不住巡守,另外在某处土丘或林木间,还有许多暗伏的步兵小队,以防官兵偷偷摸过来袭扰。
随着时间向前推进,阎李寨开来的闯曹联军步兵大部队也陆续到达,他们都遵照刘宗敏的指示,在预先选定的地点安营下寨,抢先占据有利地势,并立刻行动起来,他们一面埋锅造饭,一面在驻地外挖掘壕沟,修筑墙垒。
李自成和罗汝才进入朱仙镇后,很快就被刘宗敏帐下的一名小校看见,立即将他们引到了岳王庙前,他们两人翻身下马,命随行亲兵都留在庙外,便走了进去。
岳王庙又称岳武穆庙,就在镇子西北隅处,始建于大明成化十四年,乃是为了纪念南宋武昌郡开国公,鄂王岳飞岳武穆所建,与汤阴、武昌和杭州岳王庙统一称为“四大岳王庙”,其规模可见一斑。
朱仙镇岳王庙占地达二十七亩之多,坐北向南,为三进院落,外廊呈长方形,由山门、铁铸跪像、碑廊、拜殿、正殿、寝殿和岳飞及家人的彩绘塑像组成。
庙内前院正殿中供有鄂王岳飞及其部将的塑像,正殿门前处有秦桧等四奸臣的赤身跪像,而在后院大殿里还有岳飞夫妇的塑像,东西两边厢房里分别供奉有岳飞的儿子和儿媳的塑像。
庙院里更保存有岳飞亲笔书写的送紫岩张先生北伐诗和《满江红》词两座碑刻,整个岳王庙殿堂恢弘庄严,碑亭林立,刻绘塑铸,丰富多彩,更有大明一代名臣、忠臣于谦于少保等历史名人到此赡仰时留下的墨宝。
据《祥符县志》引明成化碑记:“岳庙始建于鄂,再建杭,三建于汤阴,今建于梁城南之朱仙镇。在鄂者王开国地;王冤白时,已建于杭者王墓存焉;在汤阴者王田之邦;而朱仙镇者王之功于杭者王墓存焉;在汤阴者王者也。”
………
李自成和罗汝才跟着那名小校身后,一路穿过正院进入偏院,在将要进入庙祝居住的道房时,便听到了刘宗敏那洪亮的声音从上房中传来。
他们在门外停了一下,只听上房里刘宗敏正在吩咐白鸣鹤,要他速去水坡集北边修筑炮台,以便张鼐的火器营到达后,便可立即使用。
接着,又听他吩咐李过去睡觉,李过却是不肯,他就责备道:“补之,你真是不听话,才追击小袁营回来,又连夜急进,现今中了两处箭伤,怎还不去睡觉歇息,你不要命了嘛!”
李过却回他道:“再等会儿嘞,说不定大元帅马上就到了哩。”
就在此时,李自成和罗汝才笑着推门进来,闯王先是十分严厉地命令李过快去休息,又向刘宗敏简单问了问将士们的伤亡情况。
这才进入正题,只听他开口问道:“官军人马都到齐了嚒?他们都是怎麽部署的?”
刘宗敏毫不犹豫地回他道:“如今看来定是到得差不多了,而且往杞县去的官军今日上午也会赶过这边来,后面就算还有些官军人马,估计也都是些辅兵杂役罢了。
昨晚他们先到的就有两三万人马,把个朱仙镇差不多占了七停去,补之的人马太少,这才吃了官兵的亏,幸而我来得及时,接着跟官军杀了起来,官军看我来势凶猛,又不晓得我们究竟来了多少人马,就有点慌乱起来。
另外,摇旗这杂种也做了件好事,他带着两千骑兵跑到朱仙镇南面到处放火,官军看到火起四起,不知我的虚实,怕被咱给包围喽,一下子就乱了自家阵脚。
碰巧此刻又起了这场大雾,双方是谁也看不见谁,咱们将士越杀越勇,官军却更为心慌,竟一口气退出了朱仙镇,往南边水坡集退却,我看雾气弥漫,担心吃了官军的亏,也没有叫弟兄们追出去。”
闯王点了点头,又问他道:“如今官军的大营扎在哪儿?可探明了没有?”
刘宗敏笑着回道:“官军原是想占了朱仙镇的,可惜咱们来的太快,他才没有得手,就退到镇南水坡集一带驻扎,水坡集就在东南面,离镇子这儿有十来里远。
据刚才回来的探子报说,他们已经快要扎好营垒,怕是原就想在那边屯驻大军,朱仙镇若是得手,后军也必然驻在水坡集。
现如今水坡集官军营地纵横约有二十余里,丁启睿和左良玉、方国安驻扎在西边,杨文岳和虎大威、杨德政驻扎在东边。
杨文岳那边虽然兵马不多,只有两万多一点人,但他营中火器很多,倒是值得咱们小心注意才是,旁的情况现如今还不是很清楚。”
“军师去哪儿了,怎不得见?”
“老宋心急,杀退官军后,就带着亲兵顺贾鲁河堤岸,往上游一路察看水情地势去啦。”
他们几人又谈了一会儿,闯王便对曹操说道:“汝才,你先去休息一下吧,这两天事儿多你也不曾好好睡上一觉。”
罗汝才“哈哈”笑着说“不妨事”,人却已站起身来又道:“李哥,你也请歇息片刻吧。”
“我带上双喜、子宜两个,再出去转转,马上就回来了。”
罗汝才闻言又再客气道:“李哥,雾气还没有消散,看也看不了多远,我看不如先歇息片刻,待雾气散尽,才看远观敌情。”
闯王却不以为意地笑着回他道:“有雾不是更好,我可以一路抵近到丁启睿大营跟前去,仔细将他看个通透嘞。”
李自成说罢,便与罗汝才一同起身走出了岳王庙,罗汝才自己率着亲兵出了朱仙镇西门,径往曹营中军大营他自己的中军帐休息。
而闯王则带着吴汝义、李双喜二人,以及二十七个亲兵策马奔出朱仙镇镇南门,一路往南巡视去了。
…………
太阳已经升到树梢以上,温暖的阳光照射之下,大雾也在逐渐消散开来,二十丈以外的人像和景物的影子已经依稀可见,而在六七丈以外也已能看得清人的面孔。
闯王策马一路往南,先看了几处地方,见一些临近水泽的高地都已经被己方人马占据,他在心里感到十分的满意,不由得在心里暗赞:“捷轩,果不使我失望!”
很快就来到了水坡集的北边,远远看到麾下将士正在那里修筑炮台,而且还有许多士卒正在炮台前面挖掘壕沟。
闯王吩咐他们把壕沟再掘深、掘宽一些,不能少于一丈六尺宽才行,而后便继续策马缓行,再往前面巡视探查,不知不觉间,就已经来到了官军大营的前方不远处。
李自成策着他的乌龙驹奔上一个又一个土丘,巴不得将南面的官军大营看他个清清楚楚,才肯罢休,他那副流连忘返的样子,似乎已忘却了一切的危险。
忽然,一个亲兵大声惊叫:“官兵……是官兵……是贼官兵!”
吴汝义立刻大声喝道:“快,保护闯王。”
李双喜则马上抽出腰间佩刀,策马冲到李自成身前,将他完全护住。
闯王毕竟造反十余年,经历生死之战不下数十场之多,对此也是毫无惧意,他“刷”地一下抽出自己的花马剑,大声喝道:“别慌,些许官兵不足惧!”
就在他们的前边不远处,二三百个官军骑兵露出了身影,正向着他们这边疾冲而来。
(本章完)